Estamos lançando um chatbot em um mundo onde a informação é armada e o jornalismo local esvaziado, onde a IA identifica alvos e coordena ataques, onde pessoas no Líbano, Gaza e no Mundo Amplo estão navegando decisões sobre sua saúde, segurança, direitos básicos e sobrevivência dentro de ecossistemas informacionais que foram fraturados e deliberadamente distorcidos. Parece que é a última coisa de que o mundo precisa agora.
No entanto, aqui estamos nós.
Os sistemas de IA dominantes de nosso tempo são construídos com base em dados da língua inglesa, otimizados para usuários de língua inglesa, e implantados em outros locais como uma espécie de reflexão tardia. Eles respondem da internet aberta, reproduzindo assim as mesmas desigualdades contra as quais passamos anos organizando. Eles não sabem o que não sabem e não dirão quando estão adivinhando. Essa falta de transparência algorítmica é precisamente o que torna as organizações de interesse público mais hesitantes em abraçar as vantagens das tecnologias de IA: nenhuma das opções que veem anunciadas parece ressoar com suas necessidades ou servir à sua missão.
Enquanto isso, as organizações que realmente possuem conhecimento verificado, confiável e relevante para a comunidade — redações, grupos da sociedade civil, defensores da saúde, defensores dos direitos humanos — têm esse conhecimento enterrado em arquivos, PDFs e nas mentes de funcionários sobrecarregados. As pessoas que mais precisam estão procurando em outros lugares ou não estão procurando. E quando procuram, encontram desinformação antes de encontrar algo útil.
Isso não é um problema de tecnologia; é um problema de equidade. Portanto, passamos os últimos 18 meses construindo algo diferente: uma tecnologia que respeita e amplifica os sistemas de conhecimento comunitário, extraindo da reportagem local confiável, pesquisa de base e informação validada pela comunidade, assim fornecendo acesso às vantagens da IA, com total transparência e responsabilidade.
Suwali é uma plataforma de IA conversacional construída para organizações orientadas por missão que precisam tornar seu conhecimento acessível às comunidades que servem, sem um orçamento de seis dígitos ou uma equipe técnica dedicada para fazê-lo.
Toda resposta que Suwali dá está fundamentada no próprio conteúdo verificado da organização. Quando a resposta não está lá, Suwali diz isso. Isso não é uma limitação; esse é o objetivo. Gosto de pensar que construímos um bot humilde. Um com a humildade de dizer: Não sei, mas talvez eu possa aprender com você.
Fala as línguas de algumas das pessoas de que mais nos preocupamos: árabe, hindi, francês, espanhol, português, inglês hoje, com mais a seguir. Vive onde nossas comunidades já estão: em aplicativos de mensagens fechados. Não pede que ninguém faça login, crie uma conta ou se identifique, porque para muitas das pessoas para as quais Suwali é construído, privacidade não é uma preferência, mas um mecanismo de sobrevivência.
Construímos dessa maneira porque nossos parceiros de design nos mantiveram alertas. Eles nos empurraram a pensar mais sobre no que essa ferramenta nunca deve se tornar.
Agora, deixe-me dizer por que a Meedan está construindo um produto SaaS, porque essa parte da história também importa.
Este ano, a integridade da informação desapareceu como prioridade estratégica de alguns dos financiadores mais influentes do setor. Continuo defendendo o mesmo argumento: que a equidade da informação é um direito humano. Que acesso a informações verificadas, contextualizadas e adequadas ao idioma fundamenta decisões sobre governança, saúde, direitos reprodutivos, sobrevivência. Que você não pode separar alimentar e educar as pessoas de informá-las.
E, no entanto, a filantropia está se afastando da infraestrutura de equidade da informação.
Decidimos que não podíamos esperar ser financiados até a existência, e que precisávamos construir em direção à sustentabilidade em nossos próprios termos.
Isso significa que Suwali é também o caminho da Meedan para a resiliência financeira — e pensamos em resiliência financeira como nossa própria forma de resistência. Operamos em um modelo híbrido: parcerias filantrópicas financiam nosso trabalho de interesse público e subsidiam licenças de Suwali para parceiros no Mundo Amplo e para os programas de que mais nos importamos, como violência de gênero, direitos à saúde sexual e reprodutiva, acesso à informação sob repressão. O licenciamento comercial para organizações com meios de pagar financia a infraestrutura que torna tudo isso possível. Não temos estratégia de saída, investidores para satisfazer, nem motivo de lucro. Nosso modelo é construído em torno de uma premissa simples: queremos nos tornar financeiramente sustentáveis para poder reinvestir na tecnologia que melhor atende nossos parceiros e nossas comunidades.
Lançamos com parceiros de design nos EUA, Índia, Líbano e Egito, e com organizações trabalhando em condições que são exigentes: sobre direitos de saúde sexual e reprodutiva em árabe, no Líbano e na Jordânia, onde falar sobre corpos de mulheres é vigiado e reprimido. Sobre jornalismo independente em hindi, em um país onde a liberdade de expressão está sob ameaça. Sobre informação cívica para redações americanas que estão sob pressão sem precedentes de um governo que fez da vilificação do jornalismo sua tarefa #1.
Ainda não resolvemos os problemas difíceis. Fazer Suwali funcionar bem para o árabe e para outras línguas de poucos recursos, onde as necessidades são urgentes, ainda é um trabalho de fronteira. Mas estamos comprometidos em fazer melhor.
O que sabemos é o seguinte: quando uma IA fala sua língua, é fundamentada em conhecimento que você confia e tem a disciplina de dizer Eu não sei em vez de inventar uma resposta — isso é infraestrutura. Infraestrutura que ajuda comunidades a resistir à desinformação, permite que organizações reengajem seus públicos, oferece respostas confiáveis a perguntas que as pessoas tinham medo de fazer em voz alta.
O mundo precisa de outro chatbot? Na verdade, não.
Precisa de IA construída com comunidades e não implantada nelas, que fale suas línguas, respeite sua privacidade, e não seja projetada para extrair seus dados para alimentá-lo em tecnologia comercial?
Sim. Urgentemente. E estamos construindo isso.
